總是要亡羊了才補牢

在幾乎都被紛紛擾擾的政治消息淹沒的新聞里，我讀到了一篇有關山埃采金的法庭訴訟案。事件是有關一家金礦公司在武吉公滿新村采礦，采用的是碳漿法。也就是利用一般相信對人體有禍害的山埃（cyanide，也稱氰化物）溶解出金礦。因為采礦的作業離開居民的住家非常的接近，自從金礦開始運作后，空氣中時常彌漫著一股化學物異味。

業者以一貫的利益為先的前提下，提供許多在國外正使用的此類采金法的無害例子。但是居住在附近的村民，卻已經面對著健康和生命的威脅。為了自己的健康和享有安全的居住環境的權利和意愿，武吉安滿新村的居民，便組織起來面對實力強大的財團，利用法律的途徑來保衛自己的權益和生命。這些舉動據說都是這些沒有專業知識的村民，在得不到政治人物和當官的庇護和幫忙後的唯一可行的途徑。

這種業者說安全，民眾說有害的例子，已是屢見不鮮了。有誰能夠使到立法者信服，他便是勝利者。遺憾的是，在很多時候，人民總是犧牲者。其中的一個要點是，醫學和科學未能真正的以科學的方式，100巴仙的證明有關工業的禍害。這在很大的程度上是科學的不足。因為很多實例和個案是得需要時間來證實的。很多時候，在鐵證出爐前，性命的犧牲是不足為奇的。

我回憶起十多年前在政府醫院服務的一些點滴。當時被委派到婦科病房，得照顧的有一大半是患上癌癥而前來接受化學治療的病人。我的職責包括了準備這些化療的藥物。準備工作就在病房的一個角落的手推車上進行。沒有什么特別的設備或防范措施。沒有人真正的告訴我們這些實習的醫生，這些化療藥物存在的可能危害。這是當時的馬來西亞醫院的情景。當時在先進國的醫院或癌癥治療中心，處理化療藥物的早已經有特訓人員在設有特別設備的地方進行。

當時的同事，都吉人天相的存活下來，沒有聽說有人患了什么病或急性中毒的。然而，這并不表示，這些化療藥物是可以隨意的在某個角落調配和準備。沒有死人，并不就表示那樣的做法是安全的。因為有些危害是慢性的、是經過了一段時間后才會致病的。學醫的、搞科學的都曉得這一點。唯有業者和立法者常常有意無意的忽視這一點。

曾經在日本熊本市深造的一位藥劑系博士班畢業的老朋友告訴我，接近熊本市附近的水俁市在醫藥歷史上曾經記載著一段慘絕人寰的水俁病 （Manimata Disease）。事關在1932年，有個肥料廠在當地從事生產。在生產的過程中任意排放廢水。尤其是含有水銀的劇毒物質流入成海，被水中生物所食用。然后人類捕食水中的海產，造成生物累積（Bioaccumulation）。在1950年，海面上常見死魚和海鳥的尸體。1953年，當地的家禽也發生了怪異的現象而后死亡。直到1956年，才確認人類發生同樣的病例。在1959年才又熊本大學醫學部確認此水俁病的致病原因。

類似的重大的工業大災難，在接近30年后才能斷定病因。日本的官方數字顯示，確定的受害者近1萬3千人。當中有1千多人死于水俁病。這起重大的工業災難，在國內沒有多少的醫者讀過，我更不敢奢望立法者曉得。但在當地，甚至整個日本，幾乎人人知曉。

今天回首看看武吉安滿村民的遭遇，我也感到悲憤和痛心。為什么業者能利益熏心的草菅人命？更遺憾的是，為人民服務和捍衛人民權益的立法者和高官們，為什么不能站在人民的立場，多給人民一份關懷和問候？

等到亡羊補牢時，為時已晚了！